「そうなのでございますか」三成が顔色をうかがう
「そうじゃ、奴が出てくる前に『ん』とも言えぬように段取りをしておかねばならぬ、すぐに織田信雄の名前で書状を送れ」
秀吉は丹羽、池田、高山、蜂屋、蒲生、細川に名を戻した長岡親子、信孝に書状を送った。
そして秀長、官兵衛、信雄を京に集めて話した、信雄には臣下の礼をとって上座に祭り上げた
「中将様（信雄）にはお屋形様亡き後の織田家の当主となるのは当然でございます、しかし柴田権六殿が上洛いたせば、おそらく三七様を新たなお屋形様にと推すのは明白でございます、だが譲るわけにはまいりませぬ、お血筋を考えても信忠様は中将さまと同腹、三七様は側室の腹でござります
だが権六殿は、あの性分でござる故、強引に押し通そうとするでありましょう
、これでは押し問答の堂々巡り、刃傷沙汰になる恐れもございますぞ、それでは他国の益になるばかり、織田家が大国と言え、内部で分裂すれば上杉の二の舞でございます、何としても誰もが納得する方法でまとめねばなりません
それで拙者に名案があります故、どうか中将さまにお願いしたいのでございます」
本来なら同格の滝川一益も加わるはずだが、滝川は未だ行方が分からず、「おそらく命を落としたのだろう」と見る者が多くなっている。
座長は信雄、そして温厚な若者、蒲生氏郷が中立的な進行役となっている
氏郷が簡単に挨拶したあと「最初は、新たなる知行割り当てと論功行賞を決めるということで、御中将様より、お願いいたします、ご意見は発表が終わってからお願いいたします」
信雄は、ひとつ咳ばらいをして「これは、あくまでも今回の光秀退治を第一に考えての新地割り当てである、すべて語り終えてから皆の意見を聞くから、静粛にせよ。
同じく功労あった池田恒興には摂津５万石に替えて大垣25万石、中川瀬兵衛には摂津の内10万石、高山右近は高槻5万石、羽柴秀勝には丹波25万石、織田信孝は美濃60万石、そして儂は南伊勢と尾張じゃ、滝川の北伊勢は儂が管理する以上である
最初に異議をとなえたのは柴田勝家である
「某に加増が無いとは、いったいどういうことであるか！」怒りで顔が真っ赤になっている
信雄は淡々として「権六殿は光秀退治に参加しておらぬではないか」と言った
勝家に烏帽子親をしてもらった織田信孝も味方して「儂とて美濃一国では割が合わぬ、柴田殿にも加増するべきであろう」
「わかった、あいわかった、ならば柴田殿の望みはなんじゃ」
「長浜を含めて近江の北半分はいただこう」
「なんと、それはできぬ、一番の功労があった羽柴殿の領地を削るとは頭がおかしいのではないか」
「何と申される、いくらお屋形様の御曹司と言え、言って良いことと悪いことがありますぞ」
信長が死んで、勝家も遠慮がない、それを見て秀吉が
「まあまあ、お二人とも落ち着かれよ、柴田様も信孝様もごもっともでござる、長浜城と北近江を柴田殿にお与えくだされ、拙者は別に構いませぬ、南近江もいりませぬ、そのかわり此度活躍した蒲生に南近江で10万石、堀に5万石、加増していただきたい、拙者は長浜21万石、南近江40万石をあきらめるのですから、山城と河内を代替えとしていただこう」
「どうじゃ柴田殿、異存はないか」信雄が柴田勝家をぎょろりと睨んで言った
「ははは、某は異存はござらんが三七様の加増はいかがでありますかな」
と柴田が言うと、信孝も
「そうじゃ、兄者が二か国ならば、儂にも伊勢から5郡ほど加増せよ」
「図に乗るではないは、父上存命の時は信孝は5万石であった、此度の戦では兵の大部分が逃亡して1000人しか引き連れず、たいした働きもしなかったではないか、筑前の到着がなければ仇も打てなかったであろうが、それが美濃一国60万石を得るのじゃ、わがままもほどほどにせよ」
信孝は黙ってしまった。
「領地配分についてはこれでおしまいじゃ」
再び、蒲生氏郷が進行を始めた「それではもっとも重要なお屋形様の跡目相続を決めたいと思います、重要なことなので慎重にご審議いただきます」
すぐに柴田勝家が手を挙げた
「儂は三七信孝様を推薦いたす、信雄さまには悪いが文武いずれも三七様が一門中で最も優れておりまする」
すると秀吉が「それは違いましょう、中将様は兄であり官位も申し分なく、朝廷の覚えもめでたい、此度の合戦も急ぎおいでくだされて活躍成されました、九鬼水軍をはじめ伊勢水軍の総帥ともなられておる、毛利水軍を叩きのめしたのも中将様の活躍でありまする、信長様の後継としてなんら不足ありませぬぞ」
候補者はこの二人に絞られたが、柴田、羽柴が対立して譲らない、温和な丹羽は口も出せずにいる、池田は迷っている。
時間ばかりが過ぎていく、無言のにらみ合いが続いていたが
「儂は下りる！」突然、信雄が大きな声で言った
「おお、わかってくだされたか、三七様にお任せくださるか」
柴田勝家が喜んで笑顔になった。
「あわてるな！、儂は降りるが信孝に譲るのではない、兄上の嫡男三法師殿に織田家を継いでいただく」
「なんじゃと、三法師はまだ子供じゃ、勤まるわけがない」と信孝が叫ぶ
「呼び捨てにするとは何事ぞ、幼年と言えども主君の筋ぞ、傍流が暴言を吐くとは謀反に等しい、控えよ！」信雄が、信孝を𠮟りつけた
信雄は、その勢いのまま「丹羽殿、池田殿、羽柴殿、いかが思われる」
「いやあ中将様のお考え、素晴らしいと思いまする、儂などには少しも気が付きませんでした、また御身が後継ぎになるかもしれぬのに、お血筋を考えて譲られるとは筑前感服いたしました、おのおの方いかがでござるか？」
これこそ、秀吉が信雄に授けた織田政権奪取の秘策であった、そんなことは微塵も気づかせぬように秀吉はとぼけて芝居をしている
「いかにも、三法師様を忘れていたとは、われらもいささか間が抜けて居った
儂は異存ござらぬ」秀吉につられて池田恒興も賛同した
「信忠様の忘れ形見、そうじゃ直系がおられたわ、儂も承知じゃ」信雄と信孝の押し問答に呆れていた丹羽長秀も続いて賛同した
「ば・・ばかな」勝家は絶句した
その時、上段から出てきたのは織田信忠の遺児、三法師であった、「叔父上」たどたどしい言葉でまっすぐに信雄のところにやってきて手をつないだ
信雄は抱き上げるとみんなの方を向いた
